L’Afrique du Sud est un pays diversifié avec un paysage linguistique riche. Il existe 12 langues officielles reconnues dans le pays. Ces langues sont les suivantes

Afrikaans

L’afrikaans est la troisième langue la plus répandue en Afrique du Sud et est parlée par 13,5 % de la population. L’origine de la langue est le néerlandais du XVIIe siècle, avec des influences de l’anglais, du malais, de l’allemand, du portugais, du français et d’un certain nombre de langues africaines. Anciennement connu sous le nom de néerlandais du Cap, l’afrikaans était principalement parlé par les habitants du Cap. La plupart des locuteurs africains vivent dans les provinces du Cap occidental et du Cap du Nord. La langue est également parlée dans le Gauteng, en particulier dans les villes de Pretoria et de Johannesburg.

Anglais

L’anglais a eu beaucoup d’influence sur la langue sud-africaine et, inversement, les langues sud-africaines ont eu beaucoup d’influence sur l’anglais parlé ici. L’anglais est le plus couramment parlé dans les affaires, par les organisations gouvernementales et commerciales.

L’anglais est la langue principale de plus de 5 millions de personnes. La population asiatique d’Afrique du Sud parle principalement l’anglais en plus de sa langue maternelle.

isiNdebele

La langue du peuple ndebele est l’une des quatre langues nguni. Les Ndbele descendent de la tribu Nguni du KwaZulu-Natal. Cette langue n’est parlée que par 2 % de la population, principalement à Mpumalanga. Un tiers des locuteurs de cette langue vivent dans la province de Gauteng.

isiXhosa

Langue bantoue parlée par le peuple xhosa, principalement dans la province du Cap-Oriental. C’est la deuxième langue la plus parlée en Afrique du Sud ! Pas moins de 16 % (environ 8 millions de personnes) parlent l’isiXhosa. La plupart des locuteurs vivent dans la province du Cap oriental et une plus petite proportion dans la province du Cap occidental. L’isiXhosa est également l’une des langues nguni.

isiZulu

C’est la langue la plus parlée en Afrique du Sud. Quelque 23 % de la population (environ 11,6 millions de personnes) s’expriment quotidiennement dans cette langue. C’est la langue du plus grand groupe ethnique d’Afrique du Sud : les Zoulous. Par ailleurs, l’isiZulu est l’une des quatre langues nguni. La grande majorité (78 %) de ses locuteurs vivent dans le KwaZulu-Natal.

Sesotho (Sotho du Sud)

Le sésotho est une autre des trois langues sotho d’Afrique du Sud, parlée par 7,6 % de la population, soit environ 3,8 millions de personnes. C’est la langue de la province de l’État libre qui borde le royaume du Lesotho (un pays complètement entouré par l’Afrique du Sud). Le sesotho est l’une des premières langues africaines écrites.

La première œuvre de la littérature sesotho a été écrite par Thomas Mofolo : son roman classique Chaka. Il a été achevé en 1910, mais n’a été publié qu’en 1925.

Setswana (Tswana)

Langue bantoue parlée par le peuple tswana, principalement dans la province du Nord-Ouest.

siSwati (Swazi)

Langue bantoue parlée par le peuple swazi, principalement au Swaziland et dans certaines parties du Mpumalanga.

Tshivenda

Tshivenda est la langue de la tribu Venda. Cette tribu est culturellement la plus proche du peuple zimbabwéen de tous les groupes sud-africains. Là encore, il s’agit d’une des langues les moins parlées (2,4 % seulement). Cela représente un peu plus de 1,2 million de personnes. Cette langue est principalement entendue dans les provinces de Limpopo et de Gauteng.

Xitsonga (Tsonga)

Les Tsonga sont l’un des derniers groupes à s’être installés en Afrique du Sud. Ils se sont installés dans la vallée du fleuve Limpopo. La langue tsonga est parlée par 4,5 % de la population nationale (environ 2,3 millions de personnes). Ses locuteurs se trouvent principalement dans les provinces de Limpopo, Gauteng et Mpumalanga.

Sesotho sa Leboa ou Sotho du Nord

Le sesotho sa Leboa ou sotho du Nord est la quatrième langue la plus parlée en Afrique du Sud. Elle est parlée par 9,1 % de la population (environ 4,6 millions de personnes). C’est l’une des trois langues sotho d’Afrique du Sud. Sesotho sa Leboa est la langue du Limpopo, où plus de la moitié de la population la parle. Au sein de cette langue, on trouve également d’innombrables dialectes. Sesotho sa Leboa est aussi parfois incorrectement appelé Sepedi. Ce n’est pas surprenant, car elle est même mentionnée à tort dans la Constitution ! En fait, le sepedi n’est qu’un des 30 dialectes du sesotho sa Leboa.

Langue des signes

Récemment (2023), cette langue a été ajoutée à la liste des langues officielles.

Le multilinguisme en Afrique du Sud est le reflet de la diversité de son patrimoine culturel, et la reconnaissance de plusieurs langues officielles vise à promouvoir la diversité linguistique et culturelle dans le pays.

Au Casart Game Lodge, nous sommes également multilingues. Nous parlons anglais, shonga, zoulou et shona, français, néerlandais, afrikaans et un peu d’allemand, afin que nos clients se sentent comme chez eux.